专题：OpenAI管理层“地震”：CEO、总裁双双离职
原标题：OpenAI董事会“掐架”背后：嫌隙始于1个月前，GPTs竟成导火索？没有阿尔特曼，OpenAI的商业化是否就此终结？
每经记者 文巧 每经编辑 兰素英
当地时间11月17日，OpenAI创始人兼首席执行官（CEO）山姆·阿尔特曼突遭公司董事会罢免。这场突如其来的人事变动惊爆了全球。11天前，阿尔特曼还站在万众瞩目的OpenAI首届开发者大会舞台上，亲自揭开GPTs的神秘面纱，“炸翻”了AI圈子。
阿尔特曼被罢免后，OpenAI联合创始人兼总裁格雷格·布罗克曼宣布退出公司。17日晚，3名OpenAI的高级研究人员也跟随辞职。
去年11月30日，ChatGPT横空出世，阿尔特曼与OpenAI频繁占领媒体头版头条。大众未曾预料的是，一年不到，内讧和分裂竟充斥着这家科技新星的内部，核心团队在此刻分崩离析。
不过，据The Verge 11月19日的最新报道，多位知情人士透露，OpenAI董事会正在与阿尔特曼讨论重返公司担任首席执行官的事宜。其中一位人士表示，阿尔特曼此前被突然解雇，他对回归感到“矛盾”，并希望对治理进行重大改变。
阿尔特曼为何如此轻易就被踢开？如果阿尔特曼真的出局，OpenAI商业化的路径是否就此停止？这家明星公司又将走向何方？
董事会考虑让阿尔特曼回归
据The Verge 11月19日的最新报道，多位知情人士透露，OpenAI董事会正在与阿尔特曼讨论重返公司担任首席执行官的事宜。其中一位人士表示，阿尔特曼此前被突然解雇，他对回归感到“矛盾”，并希望对治理进行重大改变。
就在两天前，阿尔特曼就突遭罢免，与其交情深厚的布罗克曼很快也宣布辞去OpenAI董事会一职。据The Information，17日晚，3名OpenAI高级研究人员也已辞职，包括研究总监Jakub Pachocki、AI风险分析团队负责人Aleksander Madry，以及在OpenAI工作了7年的研究员Szymon Sidor，其中两名表达了对布罗克曼的支持。
The Verge报道称，阿尔特曼在被赶下台后仅一天就与公司进行了会谈，这表明 OpenAI 在没有他的情况下正处于自由落体状态。接近OpenAI的人士表示，除了当天一起离职的高级研究人员，更多的离职人员正在酝酿之中。此外，阿尔特曼在被出局后，和布罗克曼一直在与朋友和投资者讨论创办另一家公司的事宜。如果阿尔特曼决定离开并创办一家新公司，那些员工肯定会和他一起走。
据OpenAI的声明，之所以对阿尔特曼进行罢免，是由于董事会之前启动的一项特别调查，结论是阿尔特曼在与董事会沟通过程中没有完全的坦诚，董事会丧失了对其继续领导公司的信心，决定由公司首席技术官米拉·穆拉蒂接替阿尔特曼，担任公司过渡CEO。从阿尔特曼和布罗克曼在X平台的发文来看，两人都是临时知晓这一决定的，这意味着OpenAI内部层面出现了分裂。
11月7日，OpenAI迈上了商业化的新台阶。阿尔特曼在OpenAI的首次开发者大会宣布推出的简易定制GPT工具(GPTs)，被解读为其欲打造像苹果那样宏伟的AI生态。蜂拥而入的开发者挤爆了服务器，仅一周，GPTs的数量就达到1.5万个。15日，阿尔特曼宣布暂停ChatGPT Plus新用户注册。这似乎成为引发人事巨变的导火索。
称，阿尔特曼的罢免是由于其与董事会在AI安全、技术发展速度以及公司商业化问题上存在分歧，尤其是与OpenAI另一联合创始人、首席科学家伊利亚·苏斯克沃，后者是OpenAI一系列技术突破的核心人物之一。
The Information爆料了罢免阿尔特曼的细节。17日午间，苏斯克沃与除阿尔特曼和布罗克曼之外的董事会其他成员进行通话，董事会投票罢免了阿尔特曼。
几分钟后，在另一次通话中，布罗克曼被告知从董事会中除名，但可以保留自己的职位。之后，OpenAI发布了声明。
OpenAI原本的董事会成员包括阿尔特曼、布洛克曼、苏斯克沃、Quora首席执行官Adam D’Angelo、技术企业家Tasha McCauley以及乔治城大学安全与新兴技术中心的Helen Toner。也就是说，后4位成员投票做出了罢免的决定。
The Information获取了OpenAI罢免阿尔特曼之后举行的临时全体会议记录，两名员工询问苏斯克沃，此次解雇是否构成“”。苏斯克沃否认并说道，“我可以理解你为什么选择这种词语，但我不同意。”他同时强调，“这是董事会履行非营利组织使命的职责，即确保OpenAI构建造福全人类的AGI。”
当被问到“这是否是管理这家公司的最好办法”时，他回答：“公平地说，我承认其中有不理想的因素。”
摩擦始于一个月前：AI安全成焦点
从投票将阿尔特曼赶下台的4位董事会成员的背景来看，他们都是技术路线的领军人物，并且担任的也都是AI安全相关的职责。AI安全正是此次人事变动的重要原因。
正如苏斯克沃在临时会议上强调公司宗旨是构建造福全人类的AGI，OpenAI声明中也提到，董事会必须避免“启用危害人类或过度集中权力的AI或AGI”，并保证“AGI研究是安全的”，董事会的主要责任是“为了人类”。
The Information透露，在阿尔特曼被罢免之前，OpenAI内部也曾就AI安全问题展开了争论。罢免阿尔特曼后，穆拉蒂给员工发送了备忘录，称公司的三大支柱是“最大限度地推进研究，安全和协调工作——特别是科学预测AI能力和风险，以及以造福所有人的方式与世界分享技术。”
实际上，苏斯克沃经常谈及AI安全。在2019年的一部纪录片《iHuman》中，他曾说道：“无论如何，AI的未来将会是美好的；但如果它对人类也有好处，那就太好了。”今年7月份的一次访中，他称最担心未来几年强大的AGI带来的危险。
今年7月，苏斯克沃与OpenAI研究员Jan Leike组建了一支新团队，致力于研究防止AI系统异常的技术解决方案。OpenAI在一篇博客文章中表示，将投入五分之一的计算来解决AGI的威胁。
但据，一个月前（10月），他与阿尔特曼和布罗克曼之间发生了摩擦，苏斯克沃被削权。随后，苏斯克沃向董事会提出申诉，并赢得了一些董事的支持，其中就包括Helen Toner。这件事开启了OpenAI的内讧和分裂之路。
自从OpenAI创建以来，AI安全一直是其关注的重点。这种担忧在于，强大的模型可能会被居心不良者滥用，例如开发生物武器、生成令人信服的深度伪造品或侵入关键基础设施。若AI失控，可能会以牺牲人类为代价。
2015年，阿尔特曼与苏斯克沃、马斯克等人共同创立了非营利组织OpenAI，以制衡谷歌和其他AI营利性公司。当时，他们有一个共识，避免AI营利的动机以牺牲社会安全为代价，这也是他们多年来招聘员工的一个重要考虑。
后来，内部分歧不断出现。2020年，由于对AI安全的担忧和在商业化上的不一致，一群员工出走，并创建了OpenAI的竞争对手Anthropic。Anthropic创始人之一Dario Amodei在接受福布斯访时称，离开OpenAI是想建立一个更值得信赖的大模型；早在2018年，马斯克就出于相同的原因与OpenAI分道扬镳。
如今，在阿尔特曼的运筹帷幄之下，OpenAI发展迅速，但也面临安全指责，尤其是数据问题。今年年初，意大利数据保护局指控OpenAI违反了欧盟的数据保***，目前该案件还在审理中。今年7月，美国联邦贸易委员会开始调查OpenAI是否通过发布虚信息损害了人们的利益，以及是否存在“不公平或欺骗性”的隐私和数据安全行为。
对抗：非营利派vs商业派
显然，OpenAI的商业化路线不可能是反复强调AI安全的苏斯克沃想要的。The Information称，一些OpenAI员工认为，苏斯克沃认为阿尔特曼以潜在的安全问题为代价，将软件商业化的行动太快了。
阿尔特曼一开始就把OpenAI带向了更加企业化的方向，并积极追求企业和消费者端的应用，这听起来并不像董事会想要推进的“使命”。
2019年，阿尔特曼成为OpenAI CEO。他组建了一个由OpenAI非营利组织管理的营利性实体，以便可以从微软等外部投资者那里筹集资金。
在他的带领下，OpenAI估值水涨船高，最新估值近900亿美元，跻身全球价值最高的独角兽创业公司之列。在OpenAI的崛起中，微软是不可忽略的。2019年，微软对OpenAI投资10亿美元；2023年，微软又加注100亿美元。
今年10月，阿尔特曼曾表示，OpenAI的年化收入已达到13亿美元，平均每月收入超过1亿美元。而2022年的年收入仅为2800万美元。YC创始人Paul Graham曾评价他，“野心超过了硅谷能容纳的边界”、“如果把他扔到某个食人族之岛，5年后他将成为这个岛的国王”。
OpenAI愈发壮大，其原本作为非营利性组织的性质广受质疑。近期，微软总裁Brad Smith将OpenAI描述为相比Meta更值得信赖的非营利组织。这番言论被许多人抨击，认为OpenAI目前根本不是非营利性的，而且也不具备任何开放性。
在Reddit论坛，一个自称知情的用户爆料，“工程师们担心，在利用ChatGPT炒作的竞赛中，没有经过充分的安全审查就匆忙将技术推向市场。山姆冲在前面。他就是这样的人，不听我们的。”
“他关注的焦点似乎越来越多地是名利，而不是坚持作为一个负责任的非营利组织的原则。他做了单方面的商业决定，为了利润，偏离了我们的使命。”该用户写道，“他推出GPT商店和收入分享，这已经越界了，公司核心价值受到了威胁……”
不过，目前尚无证据表明此用户身份和说法的真实性。
出局背后：精心设计的公司架构
而身为OpenAI CEO兼董事会成员，阿尔特曼为何能被轻易踢出局？这就不得不提到OpenAI的组织架构。
2019年，阿尔特曼组建了一个由OpenAI非营利组织管理的营利性实体——OpenAI LP（有限合伙人），后转变为营利性子公司OpenAI Global。微软正是通过投资OpenAI的营利性子公司OpenAI Global向其注资。
据OpenAI，OpenAI Global由OpenAI非营利性组织控制，非营利组织通过全资拥有并控制一个管理实体OpenAI GP LLC来实现这一点。OpenAI的董事会的大多数成员都是独立董事，独立董事不持有OpenAI 的股份。
为了避免陷入贪婪的营利黑洞中，阿尔特曼当年提出了限制性的解决方案——对公司为其委托人和投资者创造的利润设定理论上的上限。
据OpenAI 2019年声明，对于首批投资者来说，这一上限是100倍，后续的投资者会更少。如果回报超过这一上限，超出的部分，会由非营利组织控制。
只有少数OpenAI的董事会成员允许持有OpenAI LP的股份，如果有限合伙人和公司使命发生冲突，由没有持有股份的董事会成员来投票做抉择。这也为如今阿尔特曼如此轻易地被踢出局埋下了伏笔。
事实上，在OpenAI，阿尔特曼也没有任何股权。他声称原因是已经足够富有，不需要更多金钱回报。他曾是硅谷孵化器Y Combinator的总裁，被称为硅谷初创企业的天使投资人。在过去的十年里，阿尔特曼对许多其他公司进行了大量投资，其中，对Reddit、Stripe、Asana以及Cerebras和Humane等初创公司就进行了约400笔投资。
11月9日，Humane发布名为AI Pin的AI硬件，这是一款可吸附在衣服上的微型装置，内置GPT大模型。这是阿尔特曼在OpenAI之外又一野心的实现，他是这家公司的最大股东，持有14%的股份。
据外媒，他大部分净资产与私营公司的股权相关，因此很难确定他的真实净资产，预估在5亿~7亿美元。2019年，他曾在访中表示，在OpenAI是拿薪水，每年65000元美元。
商业化终结？分析师：“不认为方向、技术会发生根本性变化”
此番巨变后，外界猜测，如果没有了阿尔特曼，OpenAI商业化的路径是否就此停止？这家明星公司又将会走向何方？
Forrester的AI分析师Rowan Curran表示，从OpenAI官方的措辞，以及大股东微软最近几周对该公司展现的信心来看，阿尔特曼的离职与他的个人问题有关，而不是OpenAI的庞大业务出现了问题。“我把这个变动看作是一家大型科技公司的CEO人事调整，但我目前不认为OpenAI的方法、方向和技术发生了根本性变化。”他说道。
Great Hill Capital董事长Thomas Hayes认为，“从短期来看，这将削弱OpenAI筹集更多资金的能力。但从中期来看，这不是问题。”
此外，有分析认为，从商业角度来看，这是OpenAI的一次重创，该公司失去了构建类似苹果一统江湖的闭环和生态的机会。但从安全角度来看，也许是好事。
在阿尔特曼被罢免后，这源于微软想要获得OpenAI控制权的猜测一度甚嚣尘上，不过，从微软的声明来看，公司并不知情。并且，微软也不在OpenAI的董事会成员中。
微软在17日回应称，将会继续支持OpenAI新任CEO。微软在官方网站上发布了CEO纳德拉的表态。“我们与OpenAI签署了长期协议……我们将共同努力，继续把AI的重大利好带给世界。”
据***，微软目前持有OpenAI49%的股份。有分析认为，随着阿尔特曼的离开，微软可能会在OpenAI未来发展中拥有更大话语权。
Wedbush证券分析师Daniel Ives认为，OpenAI 的势头不太可能因此而放缓。“这令人震惊，他是OpenAI成功的关键要素。我们相信，在阿尔特曼离开后，微软和纳德拉将对OpenAI施加更多控制。”他说道。
封面图片来源：视觉中国-VCG31N1178810699
